Nave da Nasa entrará na órbita de Mercúrio
WASHINGTON — Uma nave da Nasa está a ponto de entrar na órbita de Mercúrio nesta quinta-feira, para circundar o planeta durante um ano terrestre, como parte de um estudo sem precedentes.
A sonda Messenger começou sua viagem há mais de seis anos, quando foi lançada com destino ao Sistema Solar interno. Durante o percurso, sobrevoou a Terra, Vênus e Mercúrio. Quando a Messenger acender seu maior propulsor às 00H45 GMT de quinta-feira (21H45 de Brasília), uma manobra de 14 minutos lhe permitirá reduzir a velocidade e fixar a trajetória ao redor de Mercúrio, transformando-a na primeira nave espacial a orbitar o planeta mais próximo ao Sol, disse a Nasa. "A inserção colocará a nave em uma órbita de 12 horas sobre Mercúrio, a uma altura mínima de 200 quilômetros", indicou a agência espacial americana. Quando chegar à órbita de Mercúrio, a Messenger estará a 46,14 milhões de quilômetros do Sol e 155,06 milhões de quilômetros da Terra. "A equipe da Messenger está pronta e ansiosa para que comecem as operações orbitais", disse Sean Solomon, principal investigador do instituto Carnegie de Washington. Copyright © 2011 AFP. Todos os direitos reservados. Mais »
